二次元还能做吗?B站给出答案,投资游戏研发商龙拳风暴
B站投资《梦境链接》开发商龙拳风暴,二次元还能做吗?
近日,游戏行业有很多小道消息,内容不可谓不劲爆,但是,没有几个是真的。
如2月21日,投资社区雪球上有用户言之凿凿称,会有“足以颠覆腾讯的大锤”落地。传言发酵后,当天该用户即销号跑路,被腾讯公关总监张军感慨谣言的穿透力“强大的让人无法想象”。
同一天,有媒体援引“多家游戏公司人士”称,2022年内都不再新发版号,掀起另一番行业地震。该起消息传播度、影响力之广,使得当天晚间版署出面澄清,透露目前仍在正常接收游戏公司的版号申请。游戏工委、多家游戏公司人士也对外辟谣,称传言不实。
更早之前的2月16日,有坊间消息表示,包括二次元、赛博朋克、克苏鲁、反乌托邦等被列为禁止题材,不再新发版号。之后,有人联想到近期莉莉丝二次元项目《伊甸启示录》被砍,脉脉上也流出沐瞳等多家游戏厂商正在裁撤二次元项目。
二次元前景蒙尘,但优质开发者依然吃香
打破谣言最好的方法不是辟谣,而是行动。
2月21日,二次元游戏开发商龙拳风暴发生工商变更,新增股东B站关联公司上海幻电。作为国内二次元氛围最为浓厚的年轻人社区,B站联运、代理游戏中,二次元产品占据极高比例,B站较为典型的成功产品《FGO》《碧蓝航线》《公主连结》等均是二次元产品。
如果“二次元不发版号”为真,B站无疑会是受影响最大的游戏公司。在这个节骨眼上投资一家开发二次元游戏的公司,只能说明,至少在二次元扛把子之一的B站眼中,“二次元不能做”的说法的站不住脚。
龙拳风暴是2020年二次元黑马《命运神界:梦境链接》(下称梦境链接)的开发商,其核心团队出身掌趣科技旗下玩蟹科技《拳皇98终极之战OL》项目组,该产品曾创下近5年60亿流水的成绩。
2017年成立后,龙拳风暴依次拿到了腾讯、华谊兄弟和畅游的投资。2020年7月,龙拳风暴与快手联合发行二次元手游《梦境链接》,登顶免费榜后一战成名,官方宣布首日流水破千万。
不过当月底《梦境链接》就公告部分内容不合规而停服。之后,《梦境链接》远走海外市场,也取得过不错成绩,并产生了日本、韩国乃至中国台湾市场都是不同发行商操刀的奇妙景象,似乎侧面诉说着《梦境链接》在业内的人气程度。
尽管整个过程一波三折,但龙拳风暴的确靠《梦境链接》证明了自己的研发实力。
领域投资减少,原因或是无米下厨
不得不承认的是,行业对二次元的热情确有降温趋势。
Niko partners分析师Daniel Ahmad 曾指出,2021年腾讯收购和投资超过100家游戏公司,是2020年3倍、2019年的5倍。
公开数据则显示,2020年第一季度腾讯投资游戏公司超过20家,其中近三分之一是二次元。有饭研究也统计,去年国内游戏行业投融资事件达153起,得到投资的游戏公司中有27家涉足二次元,数量仅次于拥有跨平台业务的企业。
但是,相比2021年上半年几乎每周投资一家游戏公司的激进节奏,对投资最有兴趣也最有实力的腾讯,2022年之后在国内游戏业的投资步伐似乎有所放缓。今年传出的被投资企业不过《我叫MT》系列、《征服与霸业》开发商卓越游戏、波兰3A开发商Exit Plan 、Improbable旗下Inflexion游戏工作室等数家。
期间腾讯还陆续分红了京东股票,以及减持了素有“东南亚小腾讯”之称的SEA的股份。
需要指出的是,2021年整个行业都比较特殊,原因是2020年9月《原神》全球上线,其首月收入2亿美元的现象级表现将二次元提高到了一个大众品类的位置。
《原神》的出现和成功,进一步引发了国内游戏企业二次元立项潮和创业潮。但精力过去一年的高频次投资后,市场上可供投资的优质标的快速变少,B站投资龙拳风暴也颇为令人意外,毕竟龙拳风暴曾和B站对手A站的母公司快手一起发行了《梦境链接》。
爆款出现频率增加,但新品依旧不容易
另外据GameLook所知,目前发行出去看产品,发现市面上供应的二次元产品并不少。这里面应有相当一部分是2020到2021年二次元立项潮的产物。
而且,自2019年后,游戏行业二次元领域出黑马与爆款的频率在明显增加。
如2016年的“御三家”《FGO》《阴阳师》《崩坏3》统治了国内二次元游戏市场长达3年,2019年《明日方舟》《战双帕弥什》等产品的出现开始打破僵局,2020年《原神》更是一手建立起了一超多强的局面。而2021年的《幻塔》又在说明,即便市场已有像《原神》这样年入18亿美元的庞然大物,二次元市场依然有机会,而且还不小。
二次元产品表现出了很多品类的特性,比如与MMO一样的群聚流行效应,什么火玩家玩什么;像MOBA一样的马太效应,头部产品占据绝大数市场份额;以及类似独立游戏的偏爱特性,优质产品早期不经宣传,就能收获一大批核心用户。
不过,二次元产品运营难度却不抵,同时二次元用户对事故的容忍度很低,早在2017年B站COO李旎就曾说过,二次元用户对内容有三个既矛盾又相互补充的特点:极度宽容、极度苛刻、极度忠诚。
比如一旦遭遇开服暴死事件,一款苦心数年研发二次元产品,很可能就被提前宣判死刑。
根据B站UP主“国产二次元手游观察”统计的数据汇总,2021全年超过1亿收入的二次元产品总数有27款,其中只有4款是新产品,还有1款《白夜极光》没有国服。大部分二次元新游年收入集中在1亿以下。
可以见得,长线运营是二次元取得成功的关键因数,但在大量产品抢占先发优势的情况下,后进的二次元产品如何努力,又会成为一个新问题。